Poluarea cu plastic este acumularea de obiecte din plastic (cum ar fi sticlele de plastic) în mediul Pământului, care are un impact negativ asupra vieții sălbatice, a habitatelor vieții sălbatice și a oamenilor. În funcție de dimensiunea lor, materialele plastice ca poluanți pot fi împărțite în micro fragmente, fragmente medii sau fragmente mari. Plasticul este atât ieftin, cât și durabil, astfel încât nivelul producției umane de plastic este foarte ridicat. Cu toate acestea, structura chimică a majorității materialelor plastice le permite să reziste multor procese naturale de degradare, ceea ce duce la o degradare lentă. Acești doi factori împreună au condus la o problemă foarte proeminentă a poluării cu plastic în mediu.
Poluarea cu plastic poate afecta pământul, apa și oceanele. Se estimează că 1,1 până la 8,8 milioane de tone metrice de deșeuri de plastic intră în ocean din zonele de coastă în fiecare an. Organismele, în special animalele marine, pot fi afectate de efecte mecanice, cum ar fi încurcarea obiectelor din plastic sau probleme legate de ingerarea deșeurilor din plastic sau expunerea la substanțe chimice din plastic care interferează cu fiziologia acestora. Oamenii sunt, de asemenea, afectați de poluarea cu plastic, de exemplu prin perturbarea diferitelor mecanisme hormonale.
Începând cu 2018, aproximativ 380 de milioane de tone de plastic au fost produse anual în întreaga lume. Din anii 1950 până în 2018, se estimează că la nivel mondial au fost produse 6,3 miliarde de tone de plastic, din care aproximativ 9% au fost reciclate, iar restul de 12% au fost arse. Această cantitate mare de deșeuri de plastic intră inevitabil în mediul înconjurător, iar cercetările arată că 90% din carcasele păsărilor marine conțin fragmente de plastic. În unele regiuni, s-au făcut eforturi semnificative pentru a reduce problema proeminentă a poluării cu plastic prin reducerea consumului de plastic și promovarea reciclării plasticului.
